Pocket Pikachu Color: fitnessowy Pikachu

Pocket Pikachu Color to ciekawy kawałek historii Nintendo, który często bywa zapominany. Wydany w 1999 roku w Japonii jako następca monochromatycznego Pocket Pikachu, urządzenie było w gruncie rzeczy krokomierzem w formie tamagotchi, w którym naszym celem było opiekowanie się Pikachu poprzez zbieranie kroków. Idea była prosta, im więcej chodziłeś, tym szczęśliwszy stawał się twój Pikachu, a zgromadzone punkty można było wymieniać na drobne animacje i interakcje. Sprzęt przypomina jajko tamagotchi. W Japonii Pocket Pikachu zyskał sporą popularność.

Z psychologicznego punktu widzenia Pocket Pikachu Color był interesującym eksperymentem w zakresie motywowania do aktywności i kształtowania nawyków. Urządzenie wykorzystywało mechanizmy znane dziś z psychologii behawioralnej, przede wszystkim system nagród oparty na prostym schemacie wzmocnień. Pikachu stawał się szczęśliwszy i bardziej interaktywny wraz z każdym krokiem użytkownika, co działało jak natychmiastowa gratyfikacja. Tego typu rozwiązanie zwiększało poczucie sprawczości, bo ruch w świecie realnym natychmiast przekładał się na zmianę w świecie wirtualnym. Badania nad grami wideo pokazują, że nawet tak symboliczne nagrody jak uśmiechnięta animacja mogą skutecznie wspierać tworzenie trwałych nawyków.

Wersja Color wprowadziła ekran LCD z paletą barw, w teorii miało uczynić grę bardziej atrakcyjną wizualnie. Faktycznie animacje stały się bogatsze, a Pikachu wyglądał jeszcze bardziej uroczo. Problemem okazała się jednak jakość ekranu, recenzenci i użytkownicy często zwracali uwagę, że kontrast był niski, a w pełnym świetle słonecznym obraz bywał mało czytelny. Mam identyczne odczucia. Dziś wiele egzemplarzy cierpi dodatkowo na starzenie się wyświetlacza, obraz bywa wręcz ledwo widoczny. 

Pocket Pikachu Color został przyjęty pozytywnie jako sympatyczne rozwinięcie oryginału, a w Japonii jego sprzedaż była na tyle wysoka, że Nintendo przez pewien czas traktowało go jako istotny element linii produktów Pokémon.

Patrząc z dzisiejszej perspektywy Pocket Pikachu można nazwać bezpośrednim poprzednikiem Pokémon GO. Już wtedy Nintendo eksperymentowało z połączeniem aktywności fizycznej i gry, zachęcając użytkowników do chodzenia, aby rozwijać swoją wirtualną postać. Mechanika liczenia kroków, nagradzania za ruch i interakcji z Pokémonem była niezwykle innowacyjna na końcówkę lat 90. i w pewnym sensie zapowiadała sukces aplikacji mobilnych wykorzystujących geolokalizację i realny ruch gracza.